Die Zeit vor der Eroberung der Kanaren

Die Kanarischen Inseln waren seit dem Altertum bekannt. Die Zeugnisse diesen Archipel sind sehr unterschiedlich und natürlich auch widersprüchlich.

Es gibt Überlieferungen, daß es sich hierbei um die bei Homer geschilderten Phäakischen Inseln handelt (aber Korfu und einige andere Mittelmeerinseln sie die Purpurinseln, da sie von hier eine Färberflechte holten, mit deren Hilfe sie den Purpurfarbstoff erzeugten. Unabhängig, was daran Tatsache und was Sage ist, steht dennoch fest, daß diese Inseln im Altertum bekannt waren. (Im vierten Jahrhundert n. Ch. soll auch der irische Heilige Borondon (Brendan) den Archipel besucht haben.)

Von den Europäern wiederentdeckt wurden die Kanaren im 14. Jahrhundert – und dann stritten sich die Spanier und Portugiesen darum, zu wessen Einflußsphäre diese Inseln gehören sollten. Nachdem die Spanier ihren Anspruch durchgesetzt hatten, ließ sich der König von Kastilien vom Papst zum König der Kanaren ernennen, ohne sich aber weiter um diese Inseln zu kümmern.